Der Seiko Epson Corporation ist es gelungen, einen Druckkopf, der ein OLED (Organische Licht emittierende Diode) als Lichtquelle nutzt, zu entwickeln. Neben der Entwicklung von großflächigen OLED-Anzeigedisplays hat sich Epson auch der Erforschung der Möglichkeiten von OLED als elektronischem Bauteil verschrieben. Mit dem unlängst entwickelten Druckkopf auf Basis von OLED erschließt Epson so eine vollkommen neue, wegweisend Drucktechnologie.
Derzeit nutzen Drucker und Kopierer, die auf elektro-fotographischen Verfahren basieren, als Lichtquelle entweder Laser oder LED. Epson hat seine langjährige Erfahrung auf den Gebieten Druck und Displaytechnologie in eine Partnerschaft mit Sumito Chemical Co. einfließen lassen und entwickelte gemeinsam mit dem Chemie-Unternehmen ein extrem helles OLED, das selbst den hohen Anforderungen für den Druck gerecht wird. Tests mit einem Prototyp des OLED-basierenden Druckkopfes lieferten bereits Resultate, die denen herkömmlicher Laserdrucker gleichwertig oder sogar überlegen waren.
Bei OLED handelt es sich um organisches Material, das bei Anlegen einer elektrischen Spannung Licht abgibt. Beim Herstellungsprozess wird das OLED-Material auf einem Glasträger zwischen zwei Elektroden aufgebracht. So bildet es eine räumlich scharf abgegrenzte Lichtquelle, die sehr gleichmäßiges und helles Licht abgibt. Damit werden qualitativ hochwertige Drucke möglich, die in Zukunft zudem von noch kleineren und leichteren Druckköpfen erzeugt werden können.